어느 날 문득, 웃었을 때 볼 살이 예전처럼 위로 올라가지 않는다는 걸 느꼈어요. 크게 달라진 것 같지도 않은데, 표정이 어딘가 무거워진 느낌. 그 미묘한 변화를 처음 알아챈 순간이 실리프팅을 찾아보게 되는 시작점이 되기도 하죠.

실리프팅이란 피부 아래에 특수 실을 삽입해 처진 조직을 끌어올리는 비수술 리프팅 시술이에요. 절개 없이 짧은 시간 안에 시술이 가능하고, 실이 체내에서 서서히 분해되면서 콜라겐 생성을 자극하는 특성을 가져요. 피부 이완이 심하지 않은 40~50대 초반에서 효과적인 선택지로 고려되는 경우가 많아요.

실리프팅은 이름 그대로 실이 녹으면 효과도 사라지나요?

결론부터 말하면, 실이 분해된 뒤에도 효과의 일부는 유지돼요. 실리프팅의 작용 원리가 단순히 '실로 당기는 것'에만 있지 않기 때문이에요.

실리프팅에 쓰이는 실은 PDO(폴리다이옥사논), PLLA(폴리-L-락트산), PCL(폴리카프로락톤) 등의 생분해성 소재예요. 이 실들은 체내에서 천천히 분해되는데, 분해 과정에서 주변 조직에 물리적 자극을 주고, 그 자극이 콜라겐 생성을 유도해요. 새롭게 만들어진 콜라겐 구조물이 피부 조직을 지지하는 역할을 하기 때문에, 실이 완전히 흡수된 뒤에도 탄력이나 볼륨이 일정 수준 유지될 수 있어요. 다만 이 콜라겐 지지 효과가 얼마나 오래가는지는 개인의 피부 상태, 연령, 생활 습관에 따라 달라지는 편이에요.

실 종류에 따라 유지 기간이 얼마나 다를까요?

실 소재에 따라 분해 속도가 다르고, 그에 따라 콜라겐 자극 기간도 차이가 나요. 아래 표는 세 가지 주요 실 소재의 특성을 정리한 거예요.

실 종류	체내 분해 기간	효과 유지 기간(개인차 있음)	특징
PDO	6~8개월	6개월~1년	콜라겐 자극 효과, 비교적 짧은 주기
PLLA	12~18개월	1~2년	콜라겐 자극이 강한 편, 볼륨 개선에 유리
PCL	18~24개월	2~3년	분해가 가장 느리고 지속 효과가 긴 편

정리하면, 실리프팅은 이름 그대로 실이 녹는 시점과 효과가 사라지는 시점이 일치하지 않아요. PCL 실의 경우 실이 분해된 이후에도 콜라겐 구조물이 남아 있어 2~3년까지 효과가 이어지기도 해요. 단, 같은 소재라도 개인의 대사 속도나 피부 두께에 따라 범위 내에서 차이가 있을 수 있어요.

시술 후 효과는 언제부터 어떻게 달라지나요?

실리프팅의 효과는 시술 직후부터 수개월에 걸쳐 단계적으로 나타나요. 한 번에 결과가 완성되는 게 아니라 시간이 지나면서 달라지는 구조예요.

시술 직후~1주일은 삽입된 실이 조직을 기계적으로 당기는 효과가 주를 이뤄요. 이 시기에는 약간의 당김이나 부기가 동반될 수 있어요. 1개월 전후가 되면 실 주변으로 섬유 조직이 형성되면서 콜라겐 생성이 본격화돼요. 3개월 시점에는 콜라겐이 어느 정도 축적되면서 피부 탄력과 윤곽 개선이 체감되기 시작하는 경우가 많고, 6개월 이후부터는 콜라겐 지지 효과가 안정화되면서 유지 단계로 접어들어요. 이후 서서히 재시술 시점을 고려하게 되는 흐름이에요.

실리프팅만으로 충분할까요, 다른 시술과 병행해야 할까요?

최근 트렌드를 보면, 실리프팅만 단독으로 선택하는 경우보다 보톡스나 필러, HIFU 계열 기기 시술과 함께 설계하는 복합 케어가 늘어나는 추세예요. 이유는 단순해요. 처짐, 볼륨 감소, 피부 질감 저하가 동시에 오기 때문이에요.

실리프팅은 조직을 끌어올리는 데 초점이 있고, HIFU 계열은 피부 깊은 층의 열 자극을 통한 탄력 개선에 강점이 있어요. 볼륨 소실이 동반된다면 필러를 적절한 위치에 추가하는 방식이 결과의 완성도를 높이는 데 도움이 될 수 있어요. 다만 어떤 조합이 맞는지는 현재 처짐 정도, 피부 탄력, 골격 구조에 따라 달라지기 때문에 일률적으로 권하기는 어려운 부분이에요. 20년 가까이 리프팅 시술을 이어오면서 느낀 건, 조합보다 순서와 용량 조절이 훨씬 더 중요하다는 거예요.

꼭 확인해야 할 것, 오해 하나

실리프팅은 이름 그대로 '실'을 쓰는 시술이라 '녹으면 끝'이라는 인식이 퍼져 있어요. 하지만 이는 시술의 절반만 이해한 거예요. 기계적 견인 효과와 콜라겐 유도 효과, 두 가지가 함께 작동한다는 점을 알고 있어야 기대치 설정도 현실적으로 할 수 있어요.

또 하나, 실리프팅은 처짐이 심한 경우에는 효과의 한계가 분명해요. 피부 이완이 상당히 진행된 상태라면 실리프팅이 아니라 안면거상 같은 수술적 방법이 더 적합한 경우가 있어요. 시술 전 현재 피부 상태를 정확하게 평가받는 게 중요한 이유예요.

[FAQ] 자주 묻는 질문

Q. 실리프팅 효과가 얼마나 오래가요? 1년도 안 가는 거 아닌가요?
A. 사용하는 실 종류에 따라 달라요. PDO 실은 6개월~1년, PCL 실은 2~3년까지 효과가 이어지기도 해요. 실이 분해된 뒤에도 콜라겐 구조물이 남아 있어 실 자체의 수명보다 효과가 더 오래 유지되는 경우가 많아요. 단, 피부 상태와 생활 습관에 따라 개인차가 있어요.

Q. 실리프팅이랑 울쎄라 중에 뭐가 더 오래가요?
A. 두 시술은 작용 원리가 달라서 단순 비교는 어려워요. 울쎄라(HIFU)는 열 에너지로 피부 깊은 층을 자극해 탄력을 높이는 방식이고, 효과는 보통 6개월~1년 정도로 보는 편이에요. 실리프팅은 PCL 실 기준으로 2~3년까지 유지되기도 해요. 처짐 개선에는 실리프팅, 전반적인 피부 질감이나 탄력 개선에는 HIFU 계열이 강점을 보이는 경향이 있어요.

Q. 30대인데 실리프팅 받는 게 너무 이른 건 아닌가요?
A. 처짐이 아직 시작되지 않은 30대 초반이라면 예방적 목적으로 접근하는 경우가 늘고 있어요. 이미 눈에 띄는 처짐보다는 탄력 유지나 피부 질 개선에 초점을 맞추는 방식이에요. 다만 피부 상태에 따라 필요한 시술이 다를 수 있어서, 현재 상태를 먼저 확인하고 결정하는 게 좋아요.

실리프팅은 이름 그대로 실을 쓰는 시술이지만, 그 실이 하는 일은 단순히 끌어올리는 것 이상이에요. 어떤 실을 쓰느냐, 어떤 상태에서 받느냐에 따라 결과가 달라지기 때문에, 원하는 변화를 먼저 구체적으로 생각해보고 상담에 임하는 게 도움이 될 거예요.

함께 보면 좋은 글

• 안면거상 수술 비용, 얼마나 생각해야 할까요?
• 이마거상만으로도 눈이 커 보이는 게 가능한가요?
• 실리프팅 후 멍이 드는 이유가 뭘까요?

*본 콘텐츠는 정보 제공 목적이며, 정확한 진단과 치료 방법은 전문의와의 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.